Roteiro das Freguesias - Gemeses

El Cávado aquí es ancho, de aguas tranquilas y extendido sobre las orillas bajas, parece un lago, de verdad. Si bien no había puente sobre el río, este fue uno de los mejores lugares de paso, desde la remota época romana, hasta la época medieval, donde los peregrinos en romería se trasladaban a Santiago de Compostela. Para ello, la “barcaza” conectaba las dos orillas en un constante vaivén, ya que había gente por cruzar. En ambas orillas había barqueros, que atendían las solicitudes de los viajeros, de cualquier condición social. Cuando D. Manuel I fue en peregrinación a Compostela, pasó por este barco, que era el único camino razonable para cruzar el Cavado.

El lugar es tan agradable que las casas nobles se han asentado aquí. Había residencias familiares adornadas a ambos lados. Alrededor del lago había actividad durante todo el año. Más recientemente, Barca do Lago perdió su función cuando el puente cruzó el Cavado, facilitando el paso de personas y mercancías. Pero ganó otro atractivo cuando el ocio y los deportes acuáticos se convirtieron en parte de la vida diaria de muchos de nosotros. Por las extraordinarias condiciones que ofrece, Barca do Lago es un lugar muy popular, tanto en las orillas como en las aguas del Cávado. ¿Cómo se ve un paseo en canoa, río arriba, en un deslizamiento suave donde puedes contactar directamente con la naturaleza?

Según cuenta la leyenda, había pasado el siglo XIII de la Edad de Cristo, en una red en la que los pescadores recogían aparecía una imagen de Nuestra Señora. Tal aparición generó revuelo en los alrededores y el asombro de la gente al ser llamado a la imagen “Nossa Senhora do Lago” fue instantáneo. Para envolver la imagen de la Virgen, se erigió una capilla en la margen derecha del río, desde donde comenzó a proteger a los viajeros que piadosamente se dirigían hacia el norte, hasta la tumba de Santo de Compostela. También para el refugio de estos peregrinos, se construyó una posada en la misma orilla del río, donde fue posible descansar una noche, después de haber cruzado con éxito el Cávado, en Barca do Lago. Cuenta la tradición que, tras la aparición de la Virgen, los barqueros de Cávado, en este lugar, y gracias a la protección que recibió la Dama, empezaron a no cobrar pasaje a nadie. Había barqueros a ambos lados, siempre listos a petición de los peregrinos o transeúntes. La tradición oral dice que fue "personificando a Dios", bajo la protección de la Virgen. Pero los barqueros del Barca do Lago vivían como los demás hombres, y tendrían que alimentarse y quedarse con el Barca, por lo que la gente de las parroquias aledañas estipulaba pagos, en comida, madera y otros bienes, para sustentar a estos barqueros y mantenimiento de la barcaza. También estuvo la fiesta, a principios de agosto. Y todo el grupo tiene que comer y beber. Alrededor de la ermita de Senhora do Lago, la reunión fue numerosa y el almuerzo se compartió entre todos. Son tradiciones comunales, como otras que pueblan nuestro Norte, pero con la especial diferencia de dirigir su bien a los extraños, a los transeúntes, a los que no pertenecen al "pueblo" de la región. Hoy en día ya no se puede cruzar el Cávado en Barca do Lago, pero aún se puede disfrutar de la naturaleza en uno de sus mejores lugares, desde estas magníficas costas.

La actual capilla dedicada a Senhora do Lago es una construcción de finales de la Edad Moderna, después de una renovación en 1930. El culto a Nossa Senhora do Lago se remonta al siglo XIII, hecho atestiguado por la canción de un amigo. el trovador Fernão do Lago, quien menciona la Festa da Senhora ese año. Este edificio rectangular revela una fachada sencilla, orientada al oeste. Encima de la puerta principal hay una ventana ovalada, coronada por un panel de azulejos con la figura de Nossa Senhora do Lago. A la izquierda, una lápida en la que se puede leer la fecha de 1732. Es otro dato que hace que esta capilla se remonta al siglo XVII. En el alero sur, hay un pequeño campanario con un arco completo, que termina en una cruz. En el interior del templo destaca la imagen de Nuestra Señora, cuya técnica popular propone para ella una cronología de finales del siglo XVI, así como un fregadero, de forma románica, procedente de la iglesia parroquial. En la época de las invasiones francesas, a finales del siglo XIX, la capilla servía de carnicería para las entonces tropas invasoras.

Las Alminhas da Barca son un elegante conjunto de granito, con una forma rectangular de bonitas dimensiones y un arco perfecto, cuya construcción data del siglo XVIII. En el interior, un retablo de madera que representa, entre otras imágenes, al Cristo Crucificado flanqueado por Nossa Senhora do Carmo y Santo António. En la parte inferior del panel se puede leer el siguiente pie de foto: “Oh ustedes que están pasando, recuerden / de nosotros que estamos sufriendo”. En sus proximidades había una antigua posada.

Solar dos Gayos, con vistas al remanso de Cávado, perteneció a José Machado Paes de Araújo Felgueiras Gayo. En una de sus piedras angulares se puede apreciar una piedra de armas basada en una tarjeta decorativa del siglo XVIII, con heráldica familiar y tono de noble coronel.

Solar dos Machados, al oeste de este último, sostiene, en la parte superior del imponente portal que accede a la casa de dos Machado, el escudo familiar que indica que esta “casa” perteneció a los descendientes de las familias Machado, Mirandas, Pereyras y Villas-Boas. de altos linajes en el condado y en la región. A principios del siglo XIX, en el momento de las invasiones francesas, la mansión sirvió como cuartel general de las tropas de Soult.

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