Description Vila Real de Santo António

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Vila Real de Santo António est une ville portugaise du district de Faro, région et sous-région de l'Algarve, avec environ 11 900 habitants. C'est le siège d'une commune de 61,25 km² de superficie (Source: INE) et de 19 156 habitants (Source: INE / Censos 2011), subdivisée en 3 paroisses.

C'est l'une des rares municipalités du Portugal qui sont territorialement discontinues, divisée en une partie ouest, la paroisse de Vila Nova de Cacela, et une partie est, où se trouvent la ville et Monte Gordo. La partie orientale est limitée au nord et à l'ouest par la municipalité de Castro Marim, à l'est par le fleuve Guadiana, qui définit la frontière avec l'Espagne, la municipalité d'Ayamonte, et au sud, elle a un littoral sur l'océan Atlantique; la partie ouest est limitée au nord et à l'est par Castro Marim, à l'ouest par Tavira et au sud elle a un littoral sur l'océan Atlantique. Wikipédia

Faro est la capitale de l'Algarve depuis 1756, où la Ria Formosa - considérée comme la réserve faunique la plus importante de l'Algarve - atteint sa largeur maximale. L'un des derniers endroits en Europe à préserver sa bande côtière composée de lagunes, de canaux, d'îlots et de marais intacts, entoure cette importante ville, s'étendant plus à l'est jusqu'à Manta Rota (près de Vila Real de Santo António). Environ 1500 espèces d'êtres vivants trouvent refuge dans ces 18 400 hectares de zones humides qui s'étendent sur 60 km.

De la route historique de Faro, au cœur de la vieille ville, la cathédrale, le palais épiscopal (XVIIe siècle) qui l'entoure et l'Arco da Vila se démarquent. Hors les murs, l'église de São Francisco (XVIIIe siècle), l'église de São Pedro et l'Igreja do Carmo complètent un ensemble généreux d'édifices religieux. Le salon de la ville est le Jardim Manuel Bívar, ainsi que la rue élégante et animée de Santo António (fermée à la circulation), pleine de boutiques et de restaurants. Dans le marché municipal (Largo Sá Carneiro), vous pouvez trouver des produits frais et de l'artisanat, et dans l'ermitage de Santo António, profitez de la belle vue sur la mer et les marais salants.

La plage (à 8 km) est une grande étendue de sable séparée de la terre par l'estuaire, avec une animation et d'excellentes conditions pour la voile ou pour une promenade ou un bateau intéressant et relaxant. Les îles autour de Faro sont une caractéristique de cette ville embrassée par la Ria Formosa, et elle n'est qu'à 45 minutes en bateau (de Faro ou Olhão), sur l'île de Culatra, qui est le point le plus au sud du territoire portugais. Là, le phare de Cabo de Santa Maria s'élève, avec une tour visible à la fois de Faro et Olhão.

Tout près, visitez le complexe romain de Milreu (1er ou 2ème siècles). Bien que les bains aient encore les carreaux d'origine, la plupart des pièces mobiles se trouvent au musée archéologique de Faro.

En quittant Faro et en marchant vers l'est, passez par Olhão, le village cubiste et Tavira, l'une des villes les plus typiques de l'Algarve où se distingue la beauté des marais salants.

En gastronomie, les gâteaux feuilletés, Dom Rodrigos, les ragoûts, les plats de poisson, le vin de la région et le plat de cuisse d'agneau à la poêle, sont des délices à ne pas manquer.